מחקר זה נערך בסיוע מענק מקרן שלם.
הדעה הרווחת כיום היא, שאנשים עם מוגבלות שכלית התפתחותית (מש"ה), רגישים פחות לכאב בהשוואה לנורמה. גישה זו מביאה לכך שאנשים עם מש"ה, מקבלים פחות תרופות להורדת כאב ולעיתים אינם מטופלים נגד כאב. ממחקרים עולה, שיתכן והתגובה לכאב באנשים עם מש"ה הינה מאוחרת, עקב שיבושים בהולכה או האטה בעיבוד המרכזי. מטרת המחקר ללמוד האם הרגישות לכאב בקרב אנשים עם מש"ה הינה מופחתת. וללמוד אם הבדל ברגישות, אם קיים, נובע משינויים במערכת העצבים. הממצאים מעידים, שאנשים עם מש"ה רגישים לכאב יותר מהרגיל, ואף שהתגובה לכאב אצלם איטית ומאוחרת מהרגיל, מה שעלול להיות מפורש כרגישות מופחתת.
מחקר זה הינו המחקר הראשון בסדרת המחקרים בנושא זה שמומנו על ידי קרן שלם. להלן המחקרים הנוספים-
תפיסת כאב ותגובתיות לכאב בקרב אנשים עם מוגבלות שכלית התפתחותית: איתור מדדים אובייקטיביים לכאב>> , רות דפרין וחיים פיק, אוניברסיטת תל אביב, 2015
תרגום לעברית וערבית ותיקוף הגרסה המתורגמת של כלי חדש למדידת כאב בקרב אנשים עם מוגבלות שכלית התפתחותית>> רות דפרין, אוניברסיטת תל אביב, 2025